Definición, concepto y funcionamiento de un bolígrafo
Es uno de los materiales de oficina más vendidos, si no el que más. De hecho, tal vez sea el más importante útil de escritura. Sí... me refiero al bolígrafo. En algunos países, este instrumento es conocido por nombres como birome (por su inventor), lapicera, esferográfica o incluso pluma atómica. Pero ¿qué es un bolígrafo? ¿Cómo funciona?
- ¿Qué es un bolígrafo?
- Definición
- ¿Cómo funciona un bolígrafo?
- El rollerball, la alternativa ultradeslizante
¿Qué es un bolígrafo?
Un bolígrafo no es más que un depósito de tinta conectado a una punta en uno de sus extremos, todo ello protegido por una carcasa. En la punta, una bola giratoria se impregna con la tinta del depósito y por simple fricción traslada esta al papel (véase: Partes de un bolígrafo BIC Cristal).
Definición
El diccionario de la RAE ofrece la siguiente definición de bolígrafo:
«Instrumento para escribir que tiene en su interior un tubo de tinta especial y, en la punta, una bolita metálica que gira libremente».
¿Cómo funciona un bolígrafo?
El bolígrafo es un útil de escritura que funciona por gravedad. Esto a diferencia de la pluma estilográfica, que combina gravedad y capilaridad. En el bolígrafo la tinta es atraida por el centro de la tierra, igual que el resto de cuerpos que se hallan dentro de su campo gravitatorio.
Para controlar el flujo de la tinta y facilitar su aplicación sobre el papel, el bolígrafo incluye un mecanismo de regulación de flujo. En el caso del BIC Cristal, y de muchos otros bolis de aceite, la tinta se regula con una esfera que gira loca sobre un soporte. La tinta pigmentada contenida en el depósito se adhiere a la bola y, con el rodar de esta, queda fijada sobre el soporte como trazo.
Hay que tener en cuenta que, como consecuencia de la fricción y el roce con el papel, la esfera sufre un desgaste. Si el diámetro de la bola se redujera de manera significativa esto afectaría a la escritura, pues la bola podría salirse del soporte o alterar el grosor del trazo. Por eso los fabricantes usan metales duros como el carburo de wolframio para fabricar la esfera. Y por eso las estilográficas recurren a materiales aún más duros, como el iridio, ya que en la pluma la punta no se cambia, como sí ocurre, por ejemplo, con los bolígrafos recargables.
El rollerball, la alternativa ultradeslizante
Una interesante alternativa de bolígrafo es el rollerball. Se diferencia del bolígrafo en que su depósito contiene tinta líquida, mucho más fluida que la que tiene base de aceite (más densa y viscosa).
La suavidad de escritura de un bolígrafo rollerball es equiparable a la de una estilográfica. El deslizamiento de la esfera de un roller apenas exige esfuerzo, lo que reduce la fatiga al escribir durante horas. Los estudiantes de oposiciones y escritores más prolíficos encontrarán en el rollerball un sustituto perfecto del boli de aceite.
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