La tinta china es un material de bellas artes que se usa en dibujo técnico y artístico y escritura caligráfica (japonesa, china y coreana). La tinta china tradicional se fabrica con partículas de carbón procedentes de maderas ligeramente resinosas. La tinta se mezcla con hollín fino de lámpara y se mezcla con aglutinantes protéicos para mejorar la consistencia.
Las primeras tintas chinas eran sólidas. Se diluían con un poco de agua sobre una piedra rugosa, el suzuri. La tinta china de hoy viene lista para usar y se vende en pequeños frascos o en formato ahorro (botes de un litro). La tinta china también se llama en inglés tinta india debido al comercio que tuvo Inglaterra con la India. La mejor tinta india se fabricaba con húmo negro de lámpara, es decir, con hollín conseguido a partir de los residuos producidos por las antiguas lámparas y quinqués de aceite.
Tipos de tinta china
Puedes comprar tinta china en diferentes formatos, según el uso que le pretendas dar. Los frascos de tinta china más baratos son los de marcas blancas, por ejemplo la tinta china Artist disponible en tinteros de 60 ó 250 ml. También en este formato se pueden comprar tintas chinas profesionales para delineantes, por ejemplo la tinta negra Rotring.
Otro formato muy útil es la tinta china en barra aplicadora de Pelikan. Vienen en un tubo alargado con un aplicador de esfera a presión que facilita la carga de estilógrafos, tiralíneas, etc. Por último, si quieres tinta china barata, lo más económico es el formato ahorro de un litro. El precio del bote es alto pero el coste por ml es mucho más económico.
La marca alemana Pelikan, además del negro, fabrica su tinta china en otros colores: bermellón, sienaa tostado, sepia, amarillo, azul cobalto, ultramar, verde claro y oscuro o violeta son algunos de los colores disponibles. Estas tintas de colores las puedes utilizar para diferenciar las líneas de cota de los contornos principales en el dibujo técnico y para elaborar dibujos artísticos con plumilla combinando distintos colores.